是指國家所確認的由特定區(qū)域的公民所組成的自治單位，在國家授權下，自主管理所轄區(qū)域事務的制度。
也叫秘密投票，指的是選舉人在投票時不在選票上填寫自己的姓名，不受任何干涉和影響。
按選民的居住地區(qū)劃分選區(qū)，或者以區(qū)、縣、鄉(xiāng)等行政區(qū)域為單位，并根據區(qū)域的人口比例選舉代表的制度。
按職業(yè)團體為單位選舉產生一定數額代表的制度。
